Подарили мальчику Бореньке большого цветного попугая. Он сидел в клетке-башенке на жердочке и целыми днями грыз семечки. Шелуху старательно выплевывал сквозь прутики. И Бореньке каждый день приходилось мести пол под насмешливый взгляд черных глаз. Так продолжалось две недели. И вот однажды, а точнее, в пятницу вечером, папа открыл книгу «Все о попугаях» и прочитал:

— Спустя две недели привыкания можно приступать к активным занятиям и обучать вашего питомца простейшим словам. Прежде всего научите попугая произносить его имя… Ну, Боренька, с завтрашнего дня будешь учить Кешу, что он Кеша, — папа закрыл книгу, погладил сына по голове и ушел в Интернет.

Боренька обошел вокруг клетки и победоносно посмотрел на наглеца. Тот на всякий случай отодвинулся на жердочке к середине клетки, пошевелил крыльями и, нахохлившись, сказал:

— Кеш-ша.

Боренька от изумления замер. Потом побежал к папе.

— Пап, а он уже знает, что он Кеша, только что сказал: «Кеша».

— Да?! — папа взялся за книгу. — Так… Далее приступайте к заучиванию таких слов, как «здравствуй», «кушать», «пришел»… В качестве поощрения давайте попугаю кусочки его любимых фруктов… Пока, я думаю, достаточно. Будешь учить его здороваться! Кстати, какие фрукты он любит?

Боренька пожал плечами и побежал на кухню.

— Бабушка! Какие фрукты любит Кеша? Мне надо для поощрения.

— Какие любит, я не знаю, — сказала бабушка. — А давала я ему яблоки, потому что твои родители ничего, кроме яблок, не покупают!

— Бабушка, ты мне нарежь яблоко кусочками, ладно?

Утром Боренька перенес клетку с Кешей на круглый стол посреди комнаты. Устроился на кресле и придвинул блюдечко с кусочками яблока. Кеша был встревожен. Нахохлился и закрыл один глаз. Если что, говорил весь его вид, я больной. Боренька взял кусочек яблока и показал его Кеше.

— Кеша! Скажи «здравствуй», я тебе яблочко дам.

Кеша посмотрел одним глазом на яблочко и отвернулся.

Боренька быстро передвинул кресло, взобрался на него и опять оказался перед попугаем.

— Кеша, ну скажи «здравствуй». Смотри, какое яблоко. Скажи «здра-в-ствуй».

Кеша переступил на жердочке и снова отвернулся. Теперь весь его вид говорил: «Вот еще. Не хочу и не буду, и на яблоки не купишь. Мне ваши яблоки надоели. В книге черным по белому написано: любимые фрукты. А я гуаву люблю. Дашь мне гуавы, чего хочешь скажу».

Но Боренька не понял Кешу. Он опять пододвинул кресло.

— Кеша, скажи «здравствуй», смотри, какое яблочко. Вот как надо: «Здравствуй» — и… ням, ням, ням. Ммм, вкусно.

Попугай заволновался. Открыл второй глаз и посмотрел в блюдечко. Там было еще несколько кусочков.

— Смотри, как просто: «Здравствуй!» И яблочко получил, ням, ням, ням, — Боренька отправил в рот еще кусочек. — «Здравствуй» — и ням, ням.

Кеша беспокойно заходил по жердочке. Кусочки сочного яблока таяли на глазах. Когда остался последний, Кеша взъерошился, воинственно поднял хохолок и хлопнул крыльями.

— Кеша, последний раз прошу, скажи «здравствуй», — умолял Боренька.

Кеша упорно молчал и не сводил глаз с яблочка.

— Тогда я сам съем! — рассердился Боренька.

Его рука подносила последний кусочек ко рту…

— Не ешь! — истерично закричал попугай, подскакивая на жердочке.

Боренька от неожиданности и удивления протянул кусочек Кеше.

Кеша взял яблочко лапкой.

— Сначала скажи «здравствуй», — наставительно сказал Кеша и принялся за яблоко.