В начале 2001 года поклонники Ивана Охлобыстина были шокированы новостью о том, что актер рукоположен в священники в Ташкентской епархии, где и начал свое служение. Тогда многие не могли в это поверить. Все-таки разговоры о вере и Боге — это одно, а полностью изменить свою жизнь, отказавшись от многих ее прелестей, — совсем другое. Когда семья Охлобыстина из-за чрезмерно жаркого климата вновь вернулась в Москву, то все смогли увидеть отца Иоанна в рясе и с крестом. Однако еще больше шума наделало письмо звезды патриарху Кириллу с просьбой освободить его от служения. Его прошение удовлетворили. В результате с начала февраля 2010 года Ивану запрещено совершать священнодейства, а также носить священнические одежды и крест.

Тогда ходили слухи, что актер вернулся в профессию, поскольку ему не хватало денег, чтобы прокормить своих шестерых детей. Интересно, что практически сразу Охлобыстин заговорил о своем желании вернуться к служению. Потом дал себе отсрочку в два года. Однако успех «Интернов» не дал Ивану осуществить задуманное, и запрет на служение длится уже пятый год. Теперь же, когда съемки окончены, артиста ничего не связывает и не останавливает. Единственное, он намерен дождаться окончания показа сериала, который будет идти по телевизору до весны следующего года, и уж только потом обращаться к Патриарху с просьбой о прекращении запрета на служение.

Поклонникам Иван объяснил свое намерение дождаться окончание сериала так: чтобы отойти от образа доктора Быкова и не смущать прихожан своим медийным лицом.