Группа американских астробиологов из Гарвардского университета провела исследование, моделируя условия, в которых могла бы существовать внеземная жизнь в открытом космосе. Результаты их работы опубликованы на портале научных статей arXiv.

Несмотря на то, что планеты традиционно считаются наиболее вероятными местами для поиска жизни, авторы исследования предполагают, что организмы могут также развиваться и вне крупных небесных тел, если будут выполнены определенные условия.

Согласно мнению исследователей, любая биологическая общность в космическом пространстве должна справляться с несколькими основными задачами. Прежде всего, для противостояния окружающему вакууму необходимо поддерживать внутреннее давление, что требует создания мембраны или оболочки для колонии.

Следующий важный момент — обеспечение достаточной температуры для существования жидкой воды. В условиях внепланетной среды жизнь могла бы черпать вдохновение у сахарских серебряных муравьев, которые регулируют свою внутреннюю температуру, меняя длины волн света, которые они поглощают или отражают. Внешняя оболочка космической колонии может обладать аналогичными свойствами.

Кроме того, в отсутствие гравитации органическая колония столкнется с потерей легких элементов и должна будет найти возможность пополнять свои запасы. Ещё одно требование — нахождение в обитаемой зоне звезды, чтобы получать максимальное количество солнечного света. Другие необходимые ресурсы, такие как углерод и кислород, организмы могут извлекать из астероидов, создавая замкнутую экосистему.

Исследователи предполагают, что такие организмы или колонии могли бы выглядеть как прозрачные сферы, сделанные из легкого и прочного материала, что облегчает их существование в экзотическом космосе.