Кто-то подсчитал, что в этом году чуть больше половины французов решили избавиться от своих рождественских подарков. Их сдавали обратно в магазины, выставляли на eВay — в общем, всеми правдами и неправдами пытались вернуть себе чужие деньги. Лично я этому ничуть не удивлен. Если бы вас окружала породистая архитектура, а в желудке постоянно плескалось хорошее вино, вы бы тоже капризничали. Интересно будет узнать, что сделают французы со своими дарами на День святого Валентина. Наверное, тоже будут кривить физиономии, потому как с Днем всех влюбленных все куда сложнее. Если на Рождество или Новый год подарок является знаком того, что вы просто помните о человеке, то на Валентинов день мало показать хорошую память, нужны еще и доказательства пылких чувств.
Как-то, провожая дочь в школу, я заметил на пороге учебного заведения парочку из старших классов. Юные создания держались за руки и нежно смотрели друг другу в глаза. И это зимой в восемь утра! Вот у них-то на Валентинов день с подарками никаких проблем не будет — слопают на двоих коробку конфет с сердечком на упаковке и займутся… Чем они там сейчас занимаются? Наверняка чем-нибудь малопристойным, и обязательно со своими ноутбуками. А что делать нам, никчемным людям, которые не покупают конфет с сердечками на коробках? Здесь, конечно, опять можно посетовать на половое неравенство. Когда речь идет о подарках, то мужчины и правда становятся настоящими страдальцами. Сама мысль о том, что нужно отправиться в торговый центр, для многих из нас может стать серьезным эмоциональным потрясением. Я был в одном из таких нелепых сооружений перед Новым годом, когда мы с женой выбирали подарки для родственников. И если бы нас подслушивали, то могло бы сложиться мнение, будто я мрачный негодяй, лексикон которого ограничен словом «нет». Но это же не так. Просто я оказался на вражеской территории, пытался уйти в глухую оборону и все равно потерпел сокрушительное поражение. Но если тогда рядом была любящая жена, которая после экзекуции отвела меня в бар, то подарок для супруги придется выбирать в условиях одиночного плавания. Можно, конечно, сразу поплыть в бар, но опыт мне подсказывает, что добром это не кончится.
Есть еще одна проблема, которая обозначается вопросом: «Сколько вы готовы потратить на свою любимую?» И здесь, конечно, лучше воспользоваться тем, что обычно называют мужской рассудительностью. «Лексус»? До убогости невыразительная тачка, на которой передвигаются люди без фантазии. Тебе такая совсем не нужна. «Яблочный» телефон? Ты шутишь? Он давно перестал считаться крутым. Я недавно оказался в метро с толстой теткой в розовой шапке, и вот она вытащила из кармана своего отвратительного дутого пальто именно пятый iPhone, на экране которого светился абонент «муженек». Одна знакомая как-то поехала покупать себе это чудо техники, но передумала, когда увидела вожделенный аппарат в волосатых лапах какого-то мужлана, который дышал перегаром и рубился в «Ну, погоди!». Неужели ты хочешь оказаться в такой обывательской компании? Знал я одного типа, который любил дарить своим подружкам дорогое нижнее белье. Говорил, что девушки всегда были в восторге. Скорее всего это чудовищная ложь, он просто любил носить это сам. Мы с сочувствием смотрели на коллегу, который с обреченным видом понес свою кредитку на растерзание в бутик Carrera y Carrera за кольцом, что так долго выпрашивала жена. Она, конечно, его носит, но время от времени называет себя напыщенной дурой, если просила такие глупости, ведь цацки — далеко не самое главное.
В общем, это тупик. Дорогие дамы, мы не знаем, что вам дарить, и чем больше об этом думаем, тем вероятней становится покупка бесполезного и отвратительного на вид предмета. Поэтому я буду действовать старым проверенным способом. Букет цветов, который прижму к своему любящему сердцу, чтобы уберечь его от мороза. Да здравствует любовь!