Особый интерес к фитоэстрогенам возник в 30-е годы XX века, когда активно проводились медицинские исследования так называемой клеверной болезни овец Австралии (они питались преимущественно клевером, в результате чего снижалась их плодовитость). Позже появились сообщения о том, что у сборщиц хмеля возникают нарушения менструального цикла — вплоть до временной аменореи (прекращения менструаций), и было выдвинуто предположение о его схожем воздействии на человеческий организм. Впрочем, оказалось, что экстракт хмеля способен оказывать и положительное влияние.
Путем химического анализа ученые выяснили, что гормональная активность некоторых растений связана с наличием в их составе веществ, близких по строению к эстрадиолу. В организме женщины эстрадиол регулирует менструальный цикл, отвечает за состояние волос, ногтей, костей и кожи. При его недостатке кожа начинает быстро обезвоживаться и терять тонус. Традиционная гормонозаместительная терапия подходит далеко не всем и имеет ряд побочных эффектов, а найденные учеными растительные вещества сходны по своему действию с естественными гормонами, но обладают в 1000 раз меньшей концентрацией. Эти вещества были названы
фитоэстрогенами, хотя, строго говоря, у растений нет гормональной системы (название лишь подчеркивает их эстрогеноподобное действие и растительное происхождение). Не будучи полноценными с химической точки зрения эстрогенами, они все же имеют структуру, весьма близкую к эстрадиолу, благодаря чему клеточные эстрогеновые рецепторы воспринимают их как «своих». Причем действовать фитоэстрогены могут сразу в трех направлениях:
— если в организме наблюдается недостаток собственных эстрогенов, они помогают частично восполнить его за счет активизации соответствующих рецепторов;
— если эстрогенов слишком много (что повышает риск развития гормонозависимых опухолей), фитоэстрогены будут конкурировать за рецепторы клеток, отвлекать на себя внимание и снижать чрезмерную выработку собственных гормонов;
— если же в организме существует переизбыток мужских половых гормонов (андрогенов), например
тестостерона, фитоэстрогены проявят себя как антиандрогены.
Таким образом, они оказывают мягкое балансирующее действие при гормональных сдвигах в ту или иную сторону, что делает их крайне привлекательными как для врачей, так и для косметологов. Конечно, их сила не сравнится с настоящими гормонами. Когда речь заходит о серьезных эндокринных нарушениях, фитоэстрогены не подойдут в качестве монотерапии, но как дополнение будут полезными.
Существует множество биологически активных добавок к пище с растительными эстрогенами, которые нередко выписывают гинекологи при недостатке у женщины собственных половых гормонов. Фитоэстрогены помогают легче пережить климакс и менопаузу (уменьшают частоту приливов и снижают уровень раздражительности), нормализуют менструальный цикл у женщин детородного возраста. При этом они не являются серьезным лекарством и не вызывают побочных эффектов.
«В косметологии применяются средства для ухода за кожей лица, шеи и зоны декольте, основным компонентом которых являются фитоэстрогены, — рассказывает Вероника Антосик, дерматокосметолог компании „Астрея“. — Никакого системного воздействия в этом случае они не оказывают, их основная задача — ускорить процессы регенерации клеток. Растительные экстракты, содержащие фитогормоны, в составе косметических препаратов стимулируют деление базальных клеток эпидермиса, увеличивают содержание коллагена и гиалуроновой кислоты, улучшают работу фибробластов в дерме. В сущности, происходит своеобразное замещение, при котором дефицит собственных гормонов восполняется за счет растительных.
Кстати, далеко не все фито-эстрогены способны действовать поверхностно, некоторые из них становятся активными лишь после переваривания в кишечнике. Однако некоторые недобросовестные производители все равно добавляют их в косметические средства, которые позиционируют как фитогормональные. Понятно, что эстрогенного эффекта от таких средств можно будет добиться, разве что употребив крем внутрь. А при нанесении на лицо ни о какой биологической активности говорить не приходится. Например, льняное масло, являющееся богатейшим
источником фитоэстрогенов, начинает работать только в том случае, если расщепляется кишечными бактериями до эстрогеноподобных соединений. Нанесенное на кожу, масло льна будет
в лучшем случае питать и увлажнять, но не омолаживать».

Растения, содержащие фитоэстрогены

На сегодняшний день лучше всего изучены фитоэстрогены, содержащиеся в сое (по-другому их называют соевыми изофлавонами). Они обладают мощным омолаживающим действием, чем отчасти можно объяснить большое количество долгожителей в странах Азии, где традиционно употребляют в пищу много соевых продуктов.
При местном применении изофлавоны сои ускоряют синтез белков дермы (коллагена, эластина), снижают чувствительность кожи к андрогенам.
Самым высоким содержанием гормоноподобных веществ (17%) может похвастаться масло ши (карите), поэтому оно чаще всего применяется в косметике, направленной на восстановление кожи.
Если говорить о других растениях, то наибольшей эстрогеноподобной активностью обладают хмель, солодка, люцерна (клевер), душица, дикий ямс. Красный клевер, как и соя, широко используется для предупреждения неприятных симптомов климактерического периода. Однако в отличие от сои клевер не является пищевым продуктом, его чаще применяют в медицинских и косметических целях. Солодка в больших концентрациях (более 15 мкМ) способна подавлять рост раковых клеток.
С хмелем надо быть осторожным. Как известно, это вещество содержится в пиве и обладает довольно интенсивным действием. Так, у женщин, занятых уборкой и переработкой хмеля, нередко случаются расстройства менструального цикла, а у мужчин, чрезмерно увлекающихся пивом, не только растет живот, но и происходит увеличение молочных желез.
Более слабым действием обладают фитоэстрогены, полученные из пшеницы, ржи, орехов, риса, вишни, винограда, яблока, моркови. Самым известным косметическим ингредиентом является красный виноград, в котором был обнаружен фитоэстроген ресвератрол, обладающий выраженными антиоксидантыми и омолаживающими свойствами.

Где искать?

Фитоэстрогены довольно часто включаются в состав различных косметических средств. Самыми перспективными с точки зрения эффективности считаются стероидные фитоэстрогены, которые могут проникать через кожу и оказывать местное гормональное действие. Однако заметный результат от их применения можно получить только при высокой концентрации действующего вещества. Другими словами, недостаточно просто взять экстракт сои и добавить его в крем: необходима особая технологическая обработка растения, чтобы добиться нужной формы и концентрации. Выпускать такие средства могут себе позволить только крупные косметические концерны с мощными лабораториями и техникой, а следовательно, и кремы будут отнюдь не дешевыми.
Какова же польза от фитоэстрогенов в составе косметических средств? «Прежде всего они помогают снизить вредное влияние андрогенов на кожу и волосяные фолликулы и поэтому используются в комплексной терапии жирной себореи, акне, андрогенной алопеции и гирсутизма (избыточного оволосения на теле у женщин), — продолжает Вероника Антосик. — В частности, они способны блокировать 5-альфа-редуктазу — фермент, который превращает мужской половой гормон тестостерон в более активный дигидротестостерон (ДГТ). Избыток последнего приводит к атрофии волосяных фолликулов и истончению волос, стимулирует выработку кожного сала и становится причиной появления прыщей. За счет антиандрогенного действия некоторые фитоэстрогены помогают при угревой болезни и гормонозависимом облысении.
К примеру, себорегулирующий крем Juveses Teens Sebaceous Regulator от Sesderma контролирует выработку кожного сала и поддерживает оптимальный гидролипидный баланс благодаря растительным изофлавонам и экстракту семян финиковой пальмы, обладающим эстрогеноподобным действием. Он идеально подходит для жирной и проблемной кожи, уменьшает воспаления в предменструальный период.
Необходимо понимать, что полученный положительный эффект будет длиться только во время применения средств с фитоэстрогенами, ведь они работают исключительно в коже и не оказывают системного воздействия на организм в целом. Поэтому при серьезных гормональных нарушениях такую косметику используют в комплексе с другим лечением. Так как действуют фитоэстрогены с гораздо меньшей интенсивностью, чем стероидные гормоны, для получения желаемого результата необходимо их регулярное применение. Надо отметить, что растительные эстрогены не вызывают привыкания, не накапливаются в организме (легко расщепляются и выводятся).
Помимо антиандрогенного эффекта фитоэстрогены оказывают заметное омолаживающее воздействие на кожу. Взаимодействуя с рецепторами клеток, они посылают сигнал фибробластам вырабатывать больше коллагена и эластина и поддерживают нормальный обмен веществ. Поэтому пользоваться активными кремами рекомендуется с 35—40 лет, когда постепенно снижается скорость обновления клеток. Если в молодости эпителий кожи меняется в среднем за месяц, то после 40-летнего рубежа на это уходит уже шесть недель. Фитоэстрогены помогают оптимизировать синтез молодых клеток, подсте-гивают их к делению. После двух-трехмесячного курса применения увядающая кожа обретает вторую молодость, становится более упругой, увлажненной и сияющей, морщинки разглаживаются.
Например, омолаживающая сыворотка с соевыми изофлавонами Mycrosphera от KEENWELL способна замедлить процесс старения за счет своего эстрогеноподобного действия. Она сокращает
деградацию коллагена, усиливает производство новых коллагеновых и эластиновых волокон, убирает поверхностные и сокращает глубокие морщины, способствует регенерации кожи.
Кроме того, фитоэстрогены обладают высокой антиоксидантной активностью, защищают фибробласты, волокна коллагена и липиды кожи от окисления, причем вне зависимости от наличия в организме витаминов С и А. Особенно это относится к флавоноидам черники и винограда.
Примером тому служит реструктурирующая аквасыворотка Integral от KEENWELL с изофлавонами сои и ресвератролом, полученным из винограда. Она подходит для быстрого лифтинга
и восстановления „уставшей“ атоничной кожи. Сыворотка прекрасно омолаживает, защищает клетки ДНК от свободных радикалов, стимулирует производство гиалуроновой кислоты, сокращает количество и глубину морщин.
Помимо уже перечисленных свойств фитоэстрогены подавляют деятельность вирусов и бактерий, усиливают активность клеточных ферментов, укрепляют сосуды и предотвращают появление сосудистых „звездочек“, нормализуют синтез меланина и тем самым предотвращают гиперпигментацию кожи.
Фитоэстрогены добавляют не только в кремы или сыворотки, их также можно встретить в масках, химических пилингах, мезотерапевтических растворах, что обеспечивает их высокую концентрацию на уровне дермы и более длительное положительное действие.
Увядающая кожа будет рада действию альгинатной омолаживающей маски SPA of Beauty — Mask Peel-Off 4 от KEENWELL, основанной на активном проникновении в глубокие слои кожи изофлавонов сои, альгина и рисового крахмала. Маска обладает сильным anti-age эффектом, ускоряет клеточное обновление, увлажняет, питает и укрепляет кожу, буквально стирая с лица морщины. Полный курс масок можно пройти как в салоне, так и дома.
Вероятно, в будущем фитоэстрогены станут еще более эффективными. Уже сегодня выясняются все новые и новые стороны их действия, каждый год появляются новые косметические линии на их основе, производители разрабатывают более интенсивные формулы».