ОЛЬГА КОРБУТ (спортивная гимнастика)

В середине шестидесятых годов второклассница Корбут решила записаться в школьную гимнастическую секцию. Ее не взяли, потому что девочка была слишком полненькой для такого вида спорта. Но Оля оказалась настойчивой и вскоре попала в детскую спортивную школу. Тренер Рональд Кныш сразу разглядел новенькую и понял, что она способна на многое. Вместе они придумывали новые элементы и создавали новую спортивную гимнастику. Всю карьеру Корбут одни будут ею восхищаться, другие критиковать за излишний атлетизм и новаторство. Она первой из гимнасток выполнила сальто на бревне, чем покорила весь мир. А на Олимпиаде в Мюнхене в 1972 году она показала элемент, который впоследствии так и назвали «петля Корбут». Семнадцатилетняя спортсменка подпрыгнула на верхние брусья, сделала в воздухе петлю назад и зацепилась руками опять за верхнюю перекладину. Ей рукоплескали стоя, а все газеты состязались в выражении восторга советской гимнастке. Когда в 1973 году Ольга вместе со сборной по гимнастике отправилась в турне по США, то там она почувствовала себя голливудской звездой, настолько популярна она была на Западе. Говорят, что на пресс-конференцию Корбут пришел президент США Ричард Никсон, которого девушка не узнала. Но после окончания спортивной карьеры спортсменка перестала быть нужной своей стране. И вскоре вместе со своим мужем, солистом «Песняров» Леонидом Борткевичем, эмигрировала в США. Они воспитали сына Ричарда, но после двадцатилетнего брака развелись. Сейчас Ольга преподает в Америке шейпинг, разработала специальную программу. Но все чаще и чаще задумывается о возвращении на родину, чтобы воспитывать новое поколение гимнасток.

ЛИДИЯ СКОБЛИКОВА (конькобежный спорт)

Легендарную конькобежку прозвали Уральской Молнией за ее невероятную скорость. В 1964 году на Олимпиаде в австрийском Инсбруке Лидия сделала невозможное: она выиграла все четыре дистанции, при этом на трех из них установила новые олимпийские рекорды. На самом деле она установила бы и четвертый, но из-за резкого потепления лед стал рыхлым и не позволил развить достаточную для рекорда скорость. До сих пор никто из конькобежек не может добиться такого олимпийского успеха.

РАИСА СМЕТАНИНА (лыжные гонки)

Раиса Сметанина родилась 29 февраля 1952 года, поэтому ее дни рождения приходились на олимпийские годы. И, может быть, судьба, как подарок на день рождения, преподносила ей столько олимпийских побед. Раиса стала первой спортсменкой, которая сумела завоевать награды на пяти Олимпиадах. То есть в течение двадцати лет она держала себя в такой превосходной форме, что побеждала более молодых соперниц. Свою последнюю золотую медаль в 1992 году в Альбервиле Сметанина завоевала за несколько дней до сорокового дня рождения, что является рекордом у лыжниц.

СЕРГЕЙ БУБКА (прыжки с шестом)

Бубку называют самым выдающимся спортсменом современности, который был занесен в Книгу рекордов Гиннесса как атлет, установивший самое большое количество мировых достижений. На счету Сергея 35 мировых рекордов. А в 1985 году на чемпионате мира в помещении в Париже Бубка вошел в историю как первый легкоатлет, преодолевший высоту 6 метров. И хотя прыгун родился в украинском городе Луганске, он является почетным гражданином бразильского Рио-де-Жанейро, словацкой Братиславы, итальянских Падуи и Абано Терме. А в центре Донецка в 1999 году Сергею установили бронзовый памятник — спортсмен с шестом готовится к прыжку. Скульптура стоит на постаменте высотой 6 метров 15 сантиметров — наивысшем достижении атлета.

ВЛАДИМИР САЛЬНИКОВ (плавание)

Легендарный пловец начал тренироваться в восемь лет, а в шестнадцать установил рекорд Европы. Почти четыре года между нашим Владимиром Сальниковым и американцем Брайаном Гуделлом было негласное соперничество в установлении мировых рекордов. Все это время лидировал Гуделл, и только в 1978 году Сальников смог побить его рекорд, который был недоступен ни одному пловцу до 1991 года. Сальников стал первым спортсменом, который сумел преодолеть полуторакилометровую дистанцию меньше чем за 15 минут. Его рекорд — 14 минут 58,27 секунды.

ИРИНА КАРАВАЕВА (прыжки на батуте)

В семь лет Ирина начала заниматься спортом и увлеклась акробатикой. Позднее, в 14 лет, переключилась на прыжки на батуте. По спортивным меркам это было достаточно поздно, поэтому девушку не посчитали перспективной. Но после четырех лет упорных тренировок в 1994 году Караваева выиграла свой первый чемпионат мира. А спустя шесть лет прыжки на батуте были включены в олимпийскую программу. И в 2000 году Ирина Караваева на Олимпиаде в Сиднее завоевала первую в истории этого спорта золотую медаль.

ЕВГЕНИЙ ПЛЮЩЕНКО (фигурное катание)

Российский фигурист знаменит своей технической подготовкой и является одним из немногих спортсменов, кто с такой легкостью совершает четверные прыжки. Впервые четверной тулуп был сделан на льду в 1988 году канадцем Куртом Браунингом. Плющенко тогда было шесть лет — и он тренировался на Волгоградской ледовой арене. Но на рубеже столетий Плющенко узнали как уникального спортсмена, совершающего немыслимые прыжки, в том числе и четверные. Евгений стал первым фигуристом, который совершил невероятный каскад прыжков: четверной — тройной — тройной.