«Некуда бежать»

Жан-Клод Ван Варенберг родился в Брюсселе 18 октября 1960 года в семье владельца цветочного магазина. Он рос худеньким, невысоким и стеснительным мальчиком. Носил очки с толстыми линзами. Любил читать книжки и слушать Бетховена. И из-за этого часто становился объектом насмешек более крепких мальчишек. Поэтому в десять лет отец решил отдать сына в школу карате, где будущему актеру пришлось тренироваться вместе с 16—17-летними юношами. Занимаясь наравне со старшими, Жан-Клод вскоре пересилил страх перед ними. А его знаменитые высокие удары ногой, позже неоднократно продемонстрированные им в кино, принесли ему уважение среди партнеров по тренировкам.

Ван Дамм часто использует удары в пах в своих фильмах, считая их смешными. Однако сколько раз он сам в действительности получал подобные «нокдауны», актер умалчивает.

«Универсальный солдат»

Успехов в карате Жан-Клод во многом добился благодаря занятиям балетом. Он был очень гибким ребенком и прыгал так высоко, что в группе его прозвали Воздушным Шариком. Его даже приглашали в труппу парижской Оперы, но он предпочел танцам восточные единоборства: не только карате, но и кикбоксинг, тхэквондо и кунг-фу. Жан-Клод вообще крайне разносторонний человек. Он самостоятельно изучал историю искусств. Сам же выучил английский, испанский, французский и немецкий языки. Причем английский — по мультсериалу «Флинтстоуны». А став актером, доказал, что может быть также и продюсером, и автором сценария, и режиссером.

«Кровавый спорт»

Дебют Жан-Клода в 1976 году на первом в его жизни турнире по карате чуть не закончился провалом. Выступая под родной фамилией Ван Варенберг, он был оглушен ударом противника. Но нашел в себе силы собраться и завершил бой нокаутом. Далее поединки пошли один за другим, и к 1980 году Ван Варенберг уже считался одним из лучших бойцов Европы. За свою карьеру профессионального спортсмена Жан-Клод выиграл 18 боев, а проиграл всего два.

«Уличный боец»

К 20 годам Ван Варенберг уже понял, что хочет быть актером. Приехав в Лос-Анджелес и взяв более звучную фамилию Ван Дамм, Жан-Клод пять лет пытался пробиться в кинобизнес. Далось ему это нелегко: иногда будущей звезде приходилось ночевать прямо на улице. Он подрабатывал укладчиком полов, доставщиком пиццы и водителем, пока однажды не познакомился с Чаком Норрисом, став его спарринг-партнером на тренировках. Норрис же пристроил Ван Дамма вышибалой в клуб. А вскоре пригласил сняться в своей картине «Без вести пропавшие». Фильм успеха не имел, и Жан-Клоду пришлось обивать пороги киностудий еще два года, чтобы наконец получить роль русского бойца Ивана Крушинского в боевике «Не отступать и не сдаваться».

«Взрыватель»

Однажды на улице Жан-Клод столкнулся со знакомым продюсером и прямо там показал ему свои навыки в единоборствах. Тот предложил ему главную роль в картине «Кровавый спорт». Но конечный результат был настолько плох, что фильм решили не выпускать. Тогда Ван Дамм сам перемонтировал материал и уговорил продюсеров дать ленте еще один шанс. В итоге картина взорвала мировой прокат, собрав внушительные для того времени 30 миллионов долларов. А Жан-Клод был признан молодой сенсацией. Роли посыпались на него одна за другой.

«Трудная мишень»

Однако когда Ван Дамма пригласили на роль инопланетного охотника в фильме «Хищник», он отказался. Жан-Клод считал, что ему как начинающему актеру надо показывать себя в кадре во всей красе. А внешний вид этого персонажа подразумевал ношение специального костюма, который скрывал его лицо и мускулы. Да к тому же он был отрицательным героем. Много лет спустя актер примерно по той же причине отказался сняться в фильме Сильвестра Сталлоне «Неудержимые». Несмотря на все уговоры, Ван Дамм не соглашался на то, чтобы предложенного ему персонажа в картине побеждал герой Джета Ли. Жан-Клод не хотел быть побежденным даже в выдуманной истории.

«Максимальный риск»

Профессиональный спорт помог Ван Дамму не только хорошо драться на экране, но и добавлять неожиданные сцены в свои картины. Например, эпизод в фильме «Кикбоксер», где его герой с привязанным к ноге куском мяса убегает от собаки, был скопирован из жизни самого Жан-Клода: подобным испытаниям подвергал актера его тренер в былые времена. Однако иногда физическая подготовка играла с ним плохую шутку. Во время съемок сцены драки в фильме «Киборг» Ван Дамм не рассчитал силу удара и попал сопернику по площадке в глаз. Да так, что тот временно лишился зрения. Тот подал на актера в суд и выиграл дело. Судился актер и с легендой восточных единоборств Фрэнком Дюксом. Именно его Жан-Клод сыграл в «Кровавом спорте». И, частично опираясь на историю его же поединков, дебютировал в качестве режиссера фильма «В поисках приключений». Однако делиться доходами с проката с Дюксом отказался. Суд Фрэнк проиграл за недостаточностью доказательств.

«Двойной удар»

На фоне активно продвигающейся карьеры также бурно развивалась и личная жизнь актера. В первый раз Жан-Клод женился в 1980 году. Однако и этот брак, и последующий закончились быстрыми разводами. Третья супруга кино-звезды, Глэдис, занимавшаяся бодибилдингом и фитнесом, подарила ему двоих детей: в 1987 году сына Кристофера, а в 1990-м — дочь Бьянку. Однако и с ней Жан-Клод расстался после пяти лет совместной жизни. Четвертой избранницей Ван Дамма стала модель Дарси Лапьер. Последовавший через три года после свадьбы развод имел широкий резонанс. Дарси обвиняла супруга в насилии и угрозах украсть их сына Николаса, появившегося на свет в 1995 году. Актера защищали его родители, называя невестку истеричкой и вымогательницей. Но все это не помешало Жан-Клоду снова жениться. Пятой и пока последней женой стала его же третья супруга: повторную свадьбу с Глэдис они сыграли в 1999 году.

Брак с моделью Дарси Лапьер продлился всего три с половиной года: с февраля 1994 по ноябрь 1997-го. И помимо общего сына принес актеру лишь головную боль и миллионные расходы на алименты.

На Глэдис Жан-Клод повторно женился в 1999, году через семь лет после развода с ней же. Главными гостями на свадьбе были их сын и дочь.

«В поисках приключений»

С ней и с детьми Жан-Клод старается расставаться как можно реже и путешествует по всему свету. Последнее время актер зачастил в Россию и Украину. В нашей стране Ван Дамм поддерживает дружеские отношения с Владимиром Путиным и чемпионом мира по смешанным боевым искусствам Федором Емельяненко. Все вместе они бывают гостями на различных международных турнирах. А в соседнем государстве участвует в жюри конкурса «Мисс Украина» и снимает картину «Башня», где помимо него самого, его жены и его детей появится Олег Тактаров.

Ван Дамм не любит расставаться со своей семьей, поэтому родители, жена и дети часто сопровождают Жан-Клода в его многочисленных поездках по миру и на съемках.

Жан-Клод подружился с Владимиром Путиным, когда тот еще был Президентом России. (На фото с ним и Сильвио Берлускони в Санкт-Петербурге в 2007 году). Однако ВВП продолжает интересоваться турнирами по единоборствам и в статусе премьер-министра, а Ван Дамм в

«Не отступать и не сдаваться»

В прошлом году Жан-Клод Ван Дамм заявил, что намерен вернуться на ринг. Он хочет сразиться с олимпийским чемпионом по боксу тайцем Сомлуком Камсингом. Бой должен состояться в самое ближайшее время.