Когда начался полуторамесячный марафон-битва за губернаторский пост штата Калифорния и были объявлены все кандидаты, сторонние наблюдатели сначала робко, а потом уже и в открытую называли все это фарсом, карнавалом и комиксом. Над Калифорнией потешался весь мир. На самом деле по накалу страстей и исходу событий предвыборная гонка похожа на добротный боевик со всеми необходимыми для приличных кассовых сборов атрибутами. Пожалуй, Арнольд Шварценеггер сыграл свою лучшую роль. «Оскар» в виде губернаторского кресла он получил.

ГЛАВНЫЙ ГЕРОЙ — Арнольд Шварценеггер. Как любой главный герой, он небезупречен: в юности баловался наркотиками, позволял себе пьяные вечеринки и не чурался группового секса, чего не отрицает, но виновато тупит взгляд. Он порочен: за считанные дни до выборов невесть откуда объявились 16 женщин, утверждающих о связи с ним сексуального характера. У него странное прошлое: его отец Густав Шварценеггер был сотрудником SA — партийной спецслужбы НСДАП — и потому Арни якобы гордится Адольфом Гитлером и его режимом. Но он, как любой главный герой, хочет справедливости, благополучия, процветания своей страны и мира во всем мире.

ГЛАВНЫЙ ЗЛОДЕЙ — Грей Дэвис. Как любой злодей, человек влиятельный, но практикует нечестную игру и грязные делишки, за что нелюбим в народе: первый за 80 лет глава штата, полномочия которого прекращены досрочно. Интриган: свою предвыборную кампанию вел на скандалах вокруг Арни. Так как в конце фильма-выборов не погибает, то прилюдно кается и исправляется: звонит Шварценеггеру с сердечными поздравлениями.

ГЛАВНАЯ ЗЛОДЕЙКА — Мэри Кэри. Девушка аморального поведения: в прошлом — порнозвезда. Главное оружие: порочная красота и сладкие речи. Огромный бюст, который оголяется в любом месте по любому поводу, невзначай задирающаяся юбка и предложения обменивать оружие на порнуху, а также ввести налоги на силиконовые имплантанты для груди.

ТАКЖЕ СНИМАЛИСЬ — другие кандидаты, которых всего, за исключением первых трех, насчитывается 132 человека. Люди крайне интересные, поэтому интрига с первого кадра — первого дня гонки — закручивается такая, что сразу и не распутать. Среди них: телеведущий, комик, издатель порножурнала, борец сумо, игрок в гольф, ресторатор, продавец подержанных автомобилей, 100-летняя миллионерша, вождь индейского племени и букмекер.

РЕЖИССЕР — голливудские знаменитости. Большинство из них главного героя любят, но потакать его геройству не хотят. Сильвестр Сталлоне, Джордж Клуни, Харрисон Форд, Барбра Стрейзанд, Пирс Броснан — все они Арни перед выборами не поддерживали. И даже Эми Паскаль (глава Sony’s Columbia Pictures — дистрибьютера фильмов Шварценеггера «Шестой день» и «Последний герой») и Рон Мейер (глава Vivendi Universal Entertainment — дистрибьютера фильмов «Джуниор» и «Конец света») были против Арнольда. Сейчас-то понятно, что это был грамотный режиссерский ход, благодаря которому и вышел этот блокбастер.

СЦЕНАРИЙ писала вся американская пресса. Но солировала газета «The Los Angeles Times», которая и раскопала все стародавние нелицеприятные новости из жизни главного героя. Шварценеггер — актер опытный, и потому на мелкие пакости со стороны СМИ внимания не обращал. Все их лихо закрученные сюжетные коллизии принимал почти с благодарностью: бесплатная реклама все-таки. Часть сценария Арни написал сам, обнародовав предвыборную программу: он планирует легализовать аборты (оставить запрет только на поздних сроках беременности) и использование марихуаны в медицинских целях, но запретить регистрацию однополых браков, свободную продажу оружия и выдачу незаконным иммигрантам водительских прав.

БЮДЖЕТ — 75 миллионов долларов. Только на телерекламу всеми кандидатами было потрачено 48 миллионов долларов. Шварценеггер, которому самому раньше платили за то, чтобы он появился на экране, заплатил за ТВ-ролики 16 миллионов. Демократы Грей Дэвис и Круз Бустаманте раскошелились всего на 13,5 и 13 млн долл. соответственно. Всего Арнольдом было потрачено 21,5 млн., 10 из которых он выложил из собственного кармана — треть его гонорара за «Терминато-ра−3». Майки, кепки, значки, флажки, кружки, календарики, плакаты, восьмидолларовые купюры и даже доски для серфинга с изображением Арнольда до сих пор пользуются популярностью.

ХЕППИ-ЭНД всем известен: Арнольд Шварценеггер стал губернатором Калифорнии. Главный герой получает поцелуй красавицы — жены Марии Шривер — под восторженные овации толпы, скромно улыбается, 18 раз говорит всем «спасибо» за свою победу и идет пробовать кресло губернатора. Его ждут великие дела. Значит, продолжение следует…