Точной даты, когда появились первые кремы, ученые сегодня назвать не могут, однако на раскопках пещер первобытных людей были найдены сосуды с окаменелыми остатками мазей, которые использовались явно в косметических целях.

В Древнем Египте производство кремов было поставлено на широкую ногу, ведь здесь ароматические мази и масла плюс ко всему были непременной составляющей частью веществ для бальзамирования усопших. А вот у древних римлян, даже учредивших особую коллегию по изготовлению душистых кремов, уход за телом и лицом был и вовсе возведен в культ. Первый косметический справочник написал римский врач Гален. Он рассказал в том числе и о весьма экзотическом (по нашим меркам) рецепте молодости. Перед сном римские красавицы обкладывали лицо кусочками хлеба, а утром умывались жирным ослиным молоком. Это смягчало кожу и обеспечивало прекрасный цвет лица. Очень популярно в те времена было и оливковое масло, которым натирали все части тела. Собственно, этот «рецепт средиземноморской кухни» актуален и сейчас. Ведь масло идеально питает кожу. Это хорошо знали на Руси и использовали подсолнечное масло в качестве смягчающего средства для лица и рук. А еще в этом списке фигурировали густая жирная сметана, молоко, простокваша, растертые яичные желтки, огурцы, капуста, свекла, морковь, ягоды. Больше напоминает перечень наименований продовольственной корзины. Тем не менее это «косметичка красоты» русской женщины простого происхождения, жившей несколько столетий назад. Отдельного упоминания заслуживает баня. Женщины намазывали лицо и тело медом и отправлялись париться. Этот способ смягчения кожи популярен и в наш технологичный XXI век. Никто ведь не отменял уникальных свойств меда, который сегодня используют в качестве ингредиента многие косметические компании.

Полезные жиры

Несмотря на то что научно-технический прогресс коснулся и косметологии, основа современных средств ухода остается все той же, что и в древние времена. Это смесь воды и жировых веществ, куда добавлены различные активные компоненты искусственного и природного происхождения. А вот какие — это мы и возьмемся выяснить.

Итак, жиры. Если на столе их избыток вреден, то в косметологии без них никуда. Они снабжают кожу питательными веществами, делают ее мягче и эластичнее. Чаще всего в ход идут искусственные и растительные масла (миндальное, из абрикосовых и персиковых косточек, кокосовое, касторовое, масло жожоба и многие другие), а также жиры животного происхождения — спермацет и ланолин.
Спермацет получают из части мозга кашалота, он обладает смягчающими свойствами. Сегодня, правда, добыча этого компонента по понятным причинам сведена к минимуму. В ближайшем будущем скорее всего от него вообще откажутся. Ланолин получают не в пример более щадящим способом. Это животный воск, собранный при промывании шерсти овец. Он богат жирными кислотами, которые также оказывают смягчающее воздействие на кожу. Если на этикетке вы прочитаете Mineral Oil, знайте, что в состав крема входит масло искусственного происхождения, которое получают из нефти. Оно обладает хорошими защитными функциями.

Активные компоненты служат катализатором обменных процессов в коже. Прежде всего это витамины. Не волнуйтесь, эффект при нанесении на кожу они оказывают совсем другой, нежели при приеме внутрь. Витамин С, например, улучшает микроциркуляцию клеток и обладает легким отбеливающим эффектом. Витамин Р смягчает, а витамин Е известен как антиоксидант. Витамин, А не зря называют «витамином молодости», он помогает разглаживать морщины.

Гиалуроновая кислота — естественный увлажнитель, который вырабатывается нашим организмом. С возрастом ее содержание падает, кожа теряет свою эластичность, так что приходится подпитывать извне.

Каолин — это, собственно, белая глина. Обладает подсушивающим эффектом, так что кремы и маски на ее основе чаще всего показаны тем, у кого жирная кожа.

Коллаген и эластин отвечают за упругость и эластичность.

Фруктовые кислоты добавляют чаще всего во всевозможные пилинги и скрабы, так как они помогают избавиться от ороговевших клеток кожи и улучшают кровообращение.
Все кремы, в состав которых входят сахара, прекрасно увлажняют кожу.

Коэнзим Q10, или убихинон (от лат. ubique — «везде», «повсюду»), — это вещество, которое самостоятельно вырабатывается в организме, а также поступает с пищей. За открытие коэнзима Q10 профессор Митчелл получил в 1978 году Нобелевскую премию. Компания «Байерсдорф» первая в мире предложила использовать коэнзим в формуле косметического крема. Ведь Q10 выступает катализатором важнейших биохимических реакций клеток кожи. Принося дополнительную энергию, он способствует выработке коллагена, а также гиалуроновой кислоты и эластина.

Растительные экстракты. Всем хорошо знакомы алоэ, хвощ, ромашка, а также производные самых экзотических трав, цветов и их корней.

Отдельно стоит упомянуть водоросли, которые оказывают лифтинговое воздействие на нашу кожу. В свое время астрофизик Макс Хьюбер, получивший в ходе опытов с ракетным топливом сильнейшие ожоги рук и лица, открыл их целебные свойства. Чтобы избавиться от шрамов, он создал в 1965 году после двенадцати лет исследований крем с водорослями.

Также в кремы добавляют структурообразующие ингредиенты, которые делают их однородными. И конечно, не обойтись без консервантов. Правда, сейчас многие компании предпочитают в их качестве использовать натуральные вещества, например пчелиный воск.

Вместо ботокса

Комбинация активных компонентов определяет назначение крема: увлажняющий, защитный, питательный, антивозрастной. Последние сейчас, пожалуй, занимают самую большую долю косметического рынка, ведь женщины хотят выглядеть молодо и привлекательно и в тридцать пять, и в шестьдесят лет. С какого возраста можно начинать пользоваться средствами с приставкой anti-age?

Есть два противоположных мнения по поводу использования антивозрастных средств в качестве превентивной меры: одни считают, что это поможет замедлить бег времени, другие — наоборот, сделает кожу «ленивой», она начнет раньше увядать.

На самом деле процессы старения организма начинаются тогда, когда заканчивается его рост. Условно это происходит в 25−30 лет. Именно в этом возрасте можно начинать использовать средства коррекции возрастных изменений кожи.

Еще один вопрос, который волнует всех женщин: способны ли средства против морщин заменить инъекции ботокса? Хорошая новость: если вы постоянно пользуетесь высокоэффективными кремами и сыворотками, это вполне возможно. Главное в этом вопросе — регулярность. К тому же под действием легкого массажа кожа освобождается от омертвевших клеток, которые мешают ей «дышать», становится более эластичной за счет расширения кровеносных сосудов. Наносить средство нужно очень легкими прикосновениями по массажным линиям. Это позволяет уберечь кожу от растяжения.