Одна знакомая, весьма бойкая кинокритикесса, космополитка и эстетка, сделала на днях сенсационное признание. «Я хочу альбом „Уматурман“, — вздохнула она. — Терпеть не могу всю эту идиотскую русскую музыку, но очень хочу их пластинку. Что же мне теперь делать?» Вопрос этот, видимо, следует воспринимать не как интерес, где купить альбом «Уматурман», а как покаяние модницы, неожиданно обнаружившей у себя пугающую страсть к чему-то неприличному. Пришлось девушку успокаивать и заверять, что симпатий к песням братьев Крестовских не стоит стыдиться. Вполне приятный коллектив. Несовершенный, трогательный и искренний.

В жизни участников «Уматурман» были два весьма удачных знакомства. Первое — с Земфирой. Это случилось в день рождения Вовы Крестовского, в декабре 2003 года. В качестве подарка продюсеры поведали им о том, что есть возможность выйти на сцену и вместе с Земфирой исполнить свою песню «Прасковья». Выяснилось, что Земфира услышала это сочинение на своем новоселье, и настолько она (песня) ей приглянулась, что стала лейтмотивом вечеринки. Наверное, поэтому рок-стар с радостью согласилась на совместное выступление, хотя сама затея была полной авантюрой, так как ребята до этого никогда не встречались с Земфирой и, уж конечно, не репетировали. Но в итоге все получилось, и собравшаяся богема познакомилась с перспективным коллективом.

Знакомство номер два состоялось с самим Квентином Тарантино. На открытии Московского кинофестиваля Никита Михалков смеха ради представил группу именитому гостю, после чего братья Крестовские исполнили песню «Ума Турман». Их выступление сопровождал потешный клип, нарезанный из кадров фильмов с участием Умы Турман и отечественной киноклассики. Тарантино хихикал, подливал себе водки, выслушал перевод песни и даже пообещал передать Уме посылочку с записями группы, переводом песни про нее и видеоклипом «Прасковья». Так дуэт попал в модники, которых престижно звать на светские мероприятия.

Все, что было в жизни Сергея и Владимира Крестовских раньше, выглядит куда менее богемно. Владимир — автор музыки и текстов — шесть лет мыкался по Москве, пытаясь пристроить свои записи, и уже почти отчаялся, когда нашлись люди, согласившиеся попробовать двигать странноватый дуэт из Нижнего Новгорода. Материал решили переписать по столичным стандартам, и выяснилось, что это очень непросто. «Наши демо не радовали качеством, но в них было настроение, — вспоминает Владимир Крестовский. — При перезаписи и пересведении песен качество улучшилось, а самое главное, то есть настроение, потерялось. Приходилось очень много перезаписывать и даже в корне менять сами аранжировки песен. Но в итоге я остался доволен».

Пятнадцать песен дебютного альбома «Уматурман» под названием «В Городе N» довольно сложно обозвать каким-то одним мудреным словом. Есть и рок, и облагороженный шансон, и нечто напоминающее хип-хоп, причем все это обрывается на самом интересном месте, что делает альбом похожим на одну длинную интригу. Хронометраж, кстати, и правда щедрый. Ограниченный тираж содержит целы× 29 треков. Ремиксы, клипы и даже так называемые скиты, то есть небольшие импровизации между песнями.

«Это Женя Курицын придумал, наш саунд-продюсер, — говорят братья Крестовские. — Записывались на обычный диктофон. Мы вышли на проспект и, прогуливаясь, просто болтали о жизни, обсуждали свои наблюдения, хохмили, я читал всякие смешные стишки. А что? Прикольно».

Неимоверный успех «Ночного дозора» и «Прасковьи» заставил музыкантов изменить свои планы и раздуть дуэт до полноценной рок-группы. Нужно ехать в тур, и второй «Пятницей» артисты быть не хотят. Музыканты нашлись в родном Новгороде — сейчас в коллективе шесть человек, которые играют, как весьма громкая рок-группа. «Вот придут люди к нам на концерт и скажут: «Че это они играют, мы же думали, у них все песни — как «Прасковья». Зря пришли!» — замечает Владимир. Это он шутит так, по-новгородски.