К 1995 году Деборра-Ли Фернесс была весьма известной актрисой в родной Австралии. Именно тогда ей предложили главную роль в мини-сериале «Корелли», который полностью перевернул ее жизнь. 39-летняя Деборра-Ли предстала в образе психолога мужской колонии, влюбившейся в одного из осужденных. И сыграл этого осужденного 26-летний Хью Джекман. Участие в сериале стало не только началом кинокарьеры Джекмана, но и подарило любовь всей жизни.
«Когда я увидел Деб, меня накрыло невероятное, чистое чувство. Я на сто процентов знал, что мы будем вместе», — вспоминал позже Хью. Не знал он в тот момент только то, что у Деборры-Ли были совсем иные планы на романтические отношения. «В ночь на 1 января 1995 года я дала сама себе слово больше никогда не заводить романы с актерами или теми, кто младше 30 лет, — рассказывала Фернесс. — Но тут появился Хью. Он был актером, и ему не было еще тридцати, но мне было уже плевать на свой зарок: такого мужчины я раньше никогда не встречала».
Следующим нарушать собственные клятвы пришел черед Хью. Актер еще долго не мог поверить в свое счастье, когда узнал, что Деб отвечает ему взаимностью. «Но я так боялся ее спугнуть, что пообещал себе не делать ей предложение как минимум полгода, — признавался Джекман. — Но через четыре месяца подумал: что за глупое правило я сам себе придумал — и решился рискнуть». Ранним утром Хью накрыл на берегу озера в ботаническом саду стол с кофе и круассанами, привел туда свою возлюбленную и попросил ее руки и сердца. Деборра-Ли не стала медлить с ответом, и уже в апреле 1996 года они поженились. Актер сам придумал дизайн обручальных колец, на которых красуется надпись на санскрите «Мы посвящаем наш союз великому началу».
Однако вскоре семейная жизнь звездной четы была омрачена выкидышем Фернесс. Потом актриса потеряла второго ребенка. И тогда супруги решили больше не рисковать здоровьем Деб и взять приемных малышей. В 2000 году они стали родителями сына Оскара, а пять лет спустя — дочки Авы. Деборра-Ли с тех пор стала сниматься все реже, а карьера Хью, наоборот, набирала невероятные обороты. Но успехи Джекмана и его занятость на съемках ни в коей мере не повлияли на отношения с женой. «Я женат на самой лучшей женщине в мире. Секрет наших отношений прост. Несмотря на наши сумасшедшие графики работы, мы никогда не расстаемся больше чем на две недели, — поясняет Хью. — Так как мы начали встречаться, когда она была звездой, а я никем, то привыкли всем делиться друг с другом, вместе переживать взлеты и падения, печали и радости. И так будет всегда».