Любовь россиян к Баден-Бадену — из далекого прошлого. Русская аристократия выбрала этот курорт местом своей летней резиденции еще в XVIII веке, когда наследник престола Александр Павлович связал себя узами брака с баденской принцессой Луизой. Поэтому когда рухнул «железный занавес» и стало возможным вновь колесить по свету, новая элита опять вернулась к истокам. Во всех смыслах этого слова. Ведь Баден-Баден — это прежде всего термальные источники. Построенные много веков назад еще римлянами, они действуют до сих пор. Причем особо шаловливым натурам есть где вдоволь порезвиться: в термальной купальне Фридрихсбад мужчины и женщины традиционно плещутся вместе. И — это обязательное условие! — никаких плавок, купальников и банных халатов. От вселенского разврата спасает лишь то, что посетители проходят через шестнадцать различных термальных процедур. И процедуры эти настолько хороши, что похотливые мысли мгновенно улетучиваются. Это, к слову, Марк Твен подметил: «Уже через десять минут вы забудете о времени, а через двадцать — обо всем на свете». Ему верить можно!
Ну, а по вечерам изрядно поздоровевшие после посещения купален курортники стройными рядами отправляются в казино.
Про местное казино уже давно сложены легенды. Оно и понятно: это заведение было упомянуто почти всеми великими русскими писателями. Правда, интонация у классиков разная. Лев Толстой, который был в Баден-Бадене проездом (посмотреть, чем манит русских этот город), потом написал: «Играл в рулетку до шести вечера. Проиграл все! Дурно, гадко. Вокруг одни люмпены, а самый первый — я!» Больше, надо сказать, Толстой в эти места не заглядывал.
А вот Федор Достоевский, автор «Игрока», Баден-Баден и любил, и ненавидел. В городке до сих пор ходят легенды о том, как он за один вечер выиграл целое состояние. Чтобы потом… проиграться в пух и прах, оставшись в одной рубашке и в исподнем. Особо пытливым туристам в казино даже могут показать те самые фишки, которыми вроде как играл великий русский писатель. И проведут к «Достоевский-хаус» именно тем маршрутом, которым классик шел той злополучной ночью. Но даже если собьетесь с дороги, не беда — в Баден-Бадене можно гулять и без повода. И так оно даже приятнее: сразу чувствуешь себя томным курортником, который никуда не торопится и может себе позволить праздно шататься по улицам.