Маленькое кафе на автомобильной трассе. Суровые дальнобойщики, их пассажиры, а также дачники ближайшего поселка Сабурово знают, что здесь им всегда рады, готовы выслушать и помочь, а главное, они никогда не уйдут из заведения голодными. Хозяйка, повариха Мама Лора в исполнении Елены Пановой, обычная и простая женщина с природной наблюдательностью и неравнодушным отношением к чужим невзгодам, обнаруживает в себе дар расследовать детективные истории своих посетителей, и не только. Она одинаково успешно готовит борщ и раскрывает запутанные уголовные преступления, но вот свою собственную жизнь распутать не может. Муж бесконечно в поисках работы. Дочь не понимает, чем ей заняться в жизни. Сын не может найти гармонию в отношениях.
«Кастинг на главную роль шел больше полугода, — говорит режиссер сериала Андрей Силкин. — Многих пробовали на роль. В Лене Пановой есть некая природная народность. Ее героиня — хлебосольная, с открытой душой, всегда поможет мудрым советом». Немалую роль в сериале играет и деревенский колорит. Провинциальная комедия с деревенским уклоном — жанр, который давно полюбился телезрителям, однако, по мнению режиссера, шутки про провинцию не должны звучать слишком навязчиво. «Мама Лора» — добрая история, в ней много юмора. Но, несмотря на множество комичных ситуаций, мы не хотели показывать деревню карикатурно. Нам важно было показать живых людей', — уверен Андрей Силкин.
«Мама Лора как пирожки талантливо печет, так и с людьми выстраивает взаимоотношения — талантливо, — уверена исполнительница главной роли Елена Панова. — Она очень открытая, прямая, иногда даже кажется — грубоватая на язык. Но все знают, что она это делает с любовью. Ей нужно, чтобы тоже все вокруг было правильно, так, как надо и интересно».
Месяцы съемок Елена называет сплошной профессиональной радостью. Сам сериал совсем не похож на амбициозный проект со сложным сценарием, однако актерский состав проекта можно назвать весьма завидным.
«У нас была прекрасная группа, все легкие на подъем, веселые, — вспоминает Елена Панова. — Ольга Тумайкина, Анна Уколова — с ними было очень весело. Костя Юшкевич играет моего мужа, он замечательный партнер, я давно мечтала с ним поработать».
Уже не раз подмечено, что легкомысленная комедия — весьма сложный жанр, однако солидный, в том числе и комедийный опыт всех актеров позволил им неплохо справиться со всеми сценами, подразумевающими смех публики. Нужно признать, что сценаристы здесь постарались. И сама Мама Лора, и ее соседка Людка только и ищут повода, чтобы уколоть друг друга язвительными упреками.
«В этих битвах они становятся все лучше и лучше, — считает исполнительница роли соседки Людки Ольга Тумайкина. — Женская дружба, она, знаете, сомнительная вещь. А в нашем случае она как раз живет себе, в борьбе, но живет».
Удивительные красоты природы съемочная группа нашла в Ярославской области, в Переславле-Залесском, в Тутаеве, в городе Гавриловом-Яме. Картину начали снимать в конце лета, а закончили лишь зимой. Поэтому в ироническом детективе «Мама Лора» присутствуют все времена года. Немного выбил из графика снег, который выпал во время съемок уже в октябре, поэтому некоторые сцены, снятые летом, пришлось переснимать.
«Нам важно было найти два деревенских дома рядом, крыльцо к крыльцу, так как героини Пановой и Тумайкиной — соседки, — рассказал режиссер фильма Андрей Силкин. — Мы искали собирательный образ деревни, обязательно должна была быть река, красивые виды».
Долго искали кафе главной героини. И уже было принято решение построить его самостоятельно, но в итоге оказалось, что такое кафе все же есть. Оно находится на трассе между Ярославлем и Переславлем-Залесским. Кстати, на кухне работали настоящие хозяева заведения: оказалось, что проще договориться с ними, чем готовить силами съемочной группы. Тем не менее реквизиторам пришлось непросто. В каждой серии есть определенное блюдо, во время готовки которого к Маме Лоре приходит так называемое «озарение», и она четко понимает, что произошло и как распутать новое криминальное дело.
Вместе со звездами на съемочной площадке были и непрофессиональные актеры. Создатели сериала решили, что подобного рода массовка создаст правильную атмосферу, и не ошиблись. «В фильме много массовых сцен, когда собирались все главные герои, — рассказал режиссер картины. — Были и свадьбы, и поминки, а в эпизодах снимались преимущественно местные жители».
Так в кадре оказались самые обыкновенные люди, иногда изрядно утомленные непростой деревенской жизнью, но никогда не унывающие.