COVID−19 изменил мир в 2020 году, введя в наш лексикон слова «пандемия», «карантин» и «социальное дистанцирование». С тех пор вирус SARS-CoV−2, вызывающий это заболевание, претерпел множество мутаций, породив новые штаммы, которые продолжают вызывать беспокойство среди ученых и медиков. В последние месяцы появился новый вариант COVID−19, который вызывает одновременно интерес и тревогу. За лето количество заболевших увеличилось в разы по сравнению с весной, эксперты предсказывают взрывной рост заболеваемости уже в сентябре, когда все вернутся из отпусков, дети пойдут в школу, а взрослые — на работу, а на пик мы все доберемся к ноябрю, когда будем ослаблены еще и сезонным гриппом.

Чем этот новый штамм отличается от предыдущих, какие симптомы для него характерны, насколько он опасен и каковы его возможные последствия для населения планеты? Разбираемся с врачом-терапевтом Олегом Балашовым.

Отличия нового штамма от предыдущих

С момента появления первых случаев коронавируса, вирус SARS-CoV−2 прошел через ряд мутаций, приводивших к возникновению различных вариантов вируса, таких как Альфа, Бета, Гамма, Дельта и Омикрон. Каждый из этих вариантов отличался особенностями в структуре вируса, что влияло на его способность заражать людей, вызывать симптомы и обходить иммунную защиту.

«Новый штамм COVID−19, названный условно „Омикрон-Плюс“, представляет собой дальнейшую эволюцию вируса. Основное отличие этого варианта заключается в большем количестве мутаций в S-белке (шиповидном белке), который является ключевым для проникновения вируса в клетки организма. Эти мутации могут сделать вирус более заразным и потенциально более устойчивым к нейтрализующим антителам, которые образуются после вакцинации или перенесенного заболевания», — объясняет терапевт.

Симптомы нового штамма

Симптомы, вызываемые новым штаммом COVID−19, схожи с теми, что наблюдались при предыдущих вариантах, но могут иметь свои особенности. Наиболее распространенные симптомы включают:

Повышенная температура — одно из первых проявлений инфекции.

Кашель — может быть как сухим, так и с мокротой.

Боль в горле — часто встречается у инфицированных.

Усталость и слабость — нередко сопровождаются длительной апатией.

Потеря вкуса и обоняния — сохраняется как один из характерных признаков.

Головная боль — может быть интенсивной и продолжительной.

Мышечные боли и ломота — проявляются у многих пациентов.

Затрудненное дыхание — особенно у лиц с сопутствующими заболеваниями.

«Некоторые из инфицированных могут испытывать более легкие симптомы, напоминающие простуду, в то время как у других могут развиваться тяжелые респираторные осложнения, требующие госпитализации. Во всех случаях самолечение строжайше запрещено! Особое внимание стоит уделять новым проявлениям вируса, таким как усиленные желудочно-кишечные симптомы (тошнота, рвота, диарея) и повышенная частота тромбозов», — предупреждает терапевт.

Чем опасен новый штамм

Основная опасность нового варианта COVID−19 заключается в его способности быстрее распространяться среди населения, что может привести к резкому увеличению числа случаев заболевания. Высокая заразность штамма может перегрузить системы здравоохранения, особенно в странах с низким уровнем вакцинации или слабой инфраструктурой медицинской помощи.

Еще одной угрозой является возможность обхода иммунного ответа. Вакцины, разработанные на основе предыдущих штаммов вируса, могут быть менее эффективны против нового варианта, что приведет к снижению уровня защиты среди населения. Это означает, что даже вакцинированные люди подвержены риску заражения и развития тяжелых форм заболевания.

Кроме того, неизвестны долгосрочные последствия заражения новым штаммом. Ученые продолжают изучать возможное влияние вируса на организм, включая развитие постковидного синдрома, который может вызывать длительные осложнения даже после выздоровления.

Перспективы для человечества в целом

Будущее пандемии COVID−19 во многом зависит от того, как человечество будет реагировать на новые вызовы, связанные с мутациями вируса. Вакцинация остается ключевым инструментом борьбы с вирусом, и уже начаты разработки новых вакцин, направленных на защиту от новых штаммов. Однако вакцинация должна сопровождаться мерами по улучшению диагностики, лечения и профилактики заболевания.

Кроме того, важным аспектом остается глобальное сотрудничество. Пандемия COVID−19 показала, что вирус не знает границ, и только скоординированные действия на международном уровне могут помочь в борьбе с его распространением. Это включает в себя как обмен научными данными и ресурсами, так и справедливое распределение вакцин и медицинской помощи.

Сейчас перед мировым сообществом стоит задача адаптации к новым реалиям. Ученые предупреждают, что COVID−19, вероятно, станет эндемическим заболеванием, с которым человечеству придется жить еще многие годы. Это требует не только медицинской подготовки, но и социальной адаптации, изменений в образе жизни и мышлении людей.

Как защититься от нового коронавируса

Одним из наиболее эффективных способов защиты от COVID−19 остается вакцинация. Если вы еще не привиты, обратитесь к врачу, чтобы получить вакцину, одобренную в вашем регионе. Если вы уже вакцинированы, узнайте о необходимости ревакцинации, особенно если прошло больше шести месяцев с момента последней прививки. Вакцина помогает снизить вероятность тяжелого течения болезни и осложнений, даже если вы столкнетесь с новым штаммом вируса.

Носите маску

Маски остаются важным средством защиты, особенно в местах с большим скоплением людей, таких как общественный транспорт, магазины, медицинские учреждения и другие закрытые помещения. Маски снижают вероятность передачи вируса воздушно-капельным путем.

Соблюдение социальной дистанции

Соблюдение социальной дистанции — еще один способ защиты от заражения. По возможности избегайте массовых мероприятий и мест с большим скоплением людей, особенно если они происходят в закрытых помещениях. Держитесь на расстоянии 1,5–2 метров от других, чтобы минимизировать риск передачи вируса.

Регулярное мытье рук с мылом и водой в течение не менее 20 секунд остается важной мерой профилактики. Если доступ к воде и мылу ограничен, используйте антисептики на основе спирта (не менее 60%). Также рекомендуется часто дезинфицировать поверхности, с которыми вы регулярно контактируете: мобильные телефоны, дверные ручки, клавиатуры и другие предметы, к которым часто прикасаются люди.

Оставайтесь дома и вызывайте врача

Если вы почувствовали симптомы COVID−19 (кашель, повышение температуры, одышка, потеря обоняния и вкуса и другие), немедленно изолируйтесь от других людей и обратитесь к врачу. Соблюдение режима самоизоляции помогает предотвратить распространение вируса и защищает ваших близких.