В конце февраля американские зрители рыдали навзрыд из-за окончания любимого сериала «Секс в большом городе». Душевные раны еще не зажили и носовые платки не успели толком высохнуть, как их снова надо пускать в дело: 6 мая сериальные «Друзья» собираются вместе в последний раз. За десять лет — именно столько времени снимался и показывался сериал — у съемочной группы и актеров накопилось много интересных историй.
Последняя 236-я серия побила рекорд задолго до своей премьеры: 30 секунд рекламы тут стоят 2 миллиона долларов — в четыре раза дороже, чем в остальных сериях. До «Друзей» таких расценок на рекламные ролики ни в одном сериале не было. Самая дорогая реклама на телевидении — 2,3 миллиона долларов за 30 секунд — была в суперфинале по американскому футболу в феврале этого года.
Под финал сериала телесоциологи решили выяснить, кого из «Друзей» зрители любят больше всех. В опросе участвовали только одинокие граждане и гражданки США. 65 процентов женщин признались, что хотели бы видеть Чандлера (Мэтью Перри) своим мужем. 46 процентов мужчин его же выбрали бы себе в лучшие друзья. 53 процента опрошенных возжелали бы иметь такую же преданную группу товарищей, как в сериале. Видимо, совсем плохо дело у американской неженатой и незамужней молодежи: ни у кого нет друзей.
Прежде чем сериал «Друзья» получил свое привычное название, предлагались и другие варианты: «Шестеро как один», «Через коридор», «Кафе «Бессонница» и «Друзья как мы».
Самым первым актером, утвержденным на роль в сериале, был Дэвид Швиммер (Росс).
Рейчел изначально должна была играть Кортни Кокс, но после проб Кортни досталась роль Моники, а Рейчел сыграла Дженнифер Энистон.
Майкл Джеймс Тайлер получил роль Гюнтера только благодаря тому, что единственный из статистов знал, как обращаться с машиной по приготовлению капуччино.
До начала съемок сериала по сценарию главная любовная история должна была быть между Моникой и Джо (Мэтт Ле Бланк). Но, когда все актеры были утверждены, главной парой сериала «назначили» Росса и Рейчел. Около 80 процентов зрителей хотели, чтобы в последней серии Росс и Рейчел снова сошлись. Маленькая тайна: они сойдутся и будут вместе.
Когда Кортни Кокс вышла замуж за Дэвида Аркетта и поменяла свою фамилию на Кокс-Аркетт, создатели сериала в титрах к одной из серий в шутку добавили Аркетт к фамилиям всех актеров: Энистон-Аркетт, Швиммер-Аркетт
За десять лет в сериале отметилось очень много голливудских и не только звезд: Хелен Хант, Джордж Клуни, Джулия Робертс, Брук Шилдс, Жан-Клод Ван Дамм, Чарли Шин, Билли Кристал, Робин Уилльямс, Элль Макферсон, Риз Уизерспун, Сюзан Сарандон, Шон Пенн, Брэд Питт, Алек Болдуин, Джефф Голдблюм, Дэнни Де Вито.
Мэтью Перри вместе с Брюсом Уиллисом снимался в фильме «Девять ярдов». После съемок Мэтью поспорил с Брюсом, что если картина займет первое место в прокате в первую неделю показа, то Уиллис снимется в «Друзьях» бесплатно. В итоге Брюс Уиллис появился в паре серий «Друзей», и, хотя гонорары ему все-таки выплатили, он все свои деньги перевел на счет благотворительного фонда. За небольшую роль в сериале Уиллис получил премию «Эмми».
Вайнона Райдер также снялась в одной серии «Друзей». Чтобы поднять падающие рейтинги, создатели сериала решили внести некоторую перчинку в виде лесбопоцелуев. Райдер играла лесбиянку, с которой целовалась Рейчел. После съемок Вайнона призналась, что Дженнифер Энистон прекрасно целуется, и сетовала, что их страстный поцелуй был не очень хорошо виден на экране.
В любом, особенно таком длинном сериале обнаруживается много различных несостыковок. Например, возраст героя Дэвида Швиммера не менялся на протяжении трех лет: три сезона подряд Россу было 29 лет.
Одна из самых смешных ошибок заключается в том, что в первых сериях Чандлер и Джо жили в квартире под номером 4, а Моника и Рейчел — под номером 5. Некоторое время спустя номера квартир сменились на 19 и 20 соответственно: до создателей сериала дошло, что 4-я и 5-я квартиры находятся на первом этаже, а их герои живут гораздо выше — это не только видно из окна, но и не раз обсуждалось персонажами сериала.
Премьера последней серии омрачилась громким скандалом, устроенным бывшей ассистенткой сценаристов Амаани Лайл. Мисс Лайл, уволенная еще в 1999 году, утверждает, что неоднократно подвергалась сексуальным домогательствам со стороны сценаристов и продюсеров, а также насмешкам по поводу своего цвета кожи (она негритянка). Амаани говорит, что также неуважительно сценаристы относятся к исполнителям главных ролей: они часто обсуждали при ней, как бы им хотелось заняться любовью с Дженнифер Энистон, Лизой Кудроу и Кортни Кокс со всеми анатомическими подробностями. Досталось также и мужской половине «Друзей». Например, героя Мэтта Ле Бланка они хотели сделать серийным насильником. Обвинения Амаани Лайл сейчас рассматривает суд.
Когда сериал только начал сниматься в 1994 году, шесть исполнителей главных ролей получали по 6500 долларов за серию. Но с ростом их популярности у актеров росли и финансовые запросы. В 2001 году их гонорары поднялись до 1 миллиона за серию. Одновременно с повышением зарплаты продюсеры лишили актеров бесплатных тренеров, диетологов, поваров и дизайнеров, резонно посчитав, что теперь звезды сериала в состоянии сами оплатить услуги своих помощников. Больше всего этим была недовольна Дженнифер Энистон, но после кратковременной забастовки все актеры согласились платить помощникам из своего кармана.
В последнем сезоне они получали уже больше миллиона долларов. А чтобы уговорить актеров собраться еще раз вместе для съемок специальной полуторачасовой серии, в которой они по сюжету встречаются год спустя, продюсерам пришлось пообещать каждому заплатить по 2 миллиона. Эта серия уже почти готова, но будет показана только в ноябре, на День благодарения.
С 2002 года витает идея о полнометражном фильме «Друзья». За участие всех шестерых актеров в этом проекте на тот момент каждому было обещано по 9 миллионов долларов. Пока дальше разговоров дело не двигается, но кто знает, может быть, друзья еще встретятся вместе на большом экране.